ปีงบประมาณเต็มปีแรกของการบริหารของทรัมป์มีจำนวนผู้ถูกจับกุมและถูกดำเนินคดีทางอาญาเพิ่มขึ้นอย่างมากจากความผิดฐานเข้าเมือง เช่น การเข้าและกลับเข้าประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมาย ตามข้อมูลของรัฐบาลที่เผยแพร่เมื่อเร็ว ๆ นี้การจับกุม การฟ้องร้องคดีความผิดเกี่ยวกับการเข้าเมืองพุ่งสูงขึ้นในสหรัฐฯ ในปี 2561จำนวนการจับกุมทางอาญาของรัฐบาลกลางสำหรับความผิดเกี่ยวกับการเข้าเมืองเพิ่มขึ้นจาก 58,031 ในปีงบประมาณ 2017 เป็น 108,667 ในปีงบประมาณ 2018 – เพิ่มขึ้น 87% ตามรายงานเดือนสิงหาคมโดย Bureau of Justice Statistics ( BJS ) ยอดรวมของปี 2018 สูงกว่าปีงบประมาณอื่นๆ อย่างมากในรอบสองทศวรรษ
ตามวิถีทางเดียวกัน จำนวนผู้ต้องสงสัยที่ถูกดำเนินคดี
ทางอาญาในความผิดเกี่ยวกับคนเข้าเมืองเพิ่มขึ้น 66% ระหว่างปีงบประมาณ 2017 และ 2018 จาก 59,797 เป็น 99,479 ซึ่งสูงในรอบ 2 ทศวรรษเช่นกัน
การเพิ่มขึ้นตามหลังการลดลงอย่างมากในช่วงวาระที่สองของรัฐบาลโอบามา และดูเหมือนว่าส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายเมื่อเร็วๆ นี้ที่กำหนดให้ผู้ข้ามพรมแดนต้องรับโทษทางอาญามากกว่าการลงโทษทางแพ่ง ซึ่งตรงข้ามกับการเพิ่มขึ้นของการจับกุมผู้อพยพที่สหรัฐฯ- ชายแดนเม็กซิโก การเติบโตของการจับกุมและการดำเนินคดีทางอาญาเมื่อเทียบปีต่อปีแซงหน้าการจับกุมที่เพิ่มขึ้น 30% ที่ชายแดนทางตะวันตกเฉียงใต้ใน ช่วงเวลาเดียวกัน ตามข้อมูลแยกต่างหากจาก US Customs and Border Protection (ปีงบประมาณ 2018 สิ้นสุดวันที่ 30 กันยายนที่ผ่านมา)
ให้ความสำคัญกับการดำเนินคดีทางอาญามากขึ้น
ภายใต้กฎหมายของรัฐบาลกลาง ผู้ที่เข้าประเทศสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมายหรือกระทำการฝ่าฝืนกฎหมายคนเข้าเมืองอื่นๆ อาจถูกลงโทษทางแพ่งหรือทางอาญา การพิจารณาเรื่องการย้ายถิ่นฐานพลเรือนในศาลปกครองที่ดำเนินการโดยกระทรวงยุติธรรม และอาจส่งผลให้ถูกเนรเทศ การพิจารณาเรื่องการย้ายถิ่นฐานทางอาญามีขึ้นในศาลพิจารณาคดีของรัฐบาลกลาง และอาจส่งผลให้ถูกจำคุกก่อนถูกส่งตัวกลับประเทศ ฝ่ายบริหารมีอำนาจกว้างขวางในการตัดสินใจว่าจะมีการบังคับใช้กฎหมายคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลางอย่างไร
แม้ว่ากรณีการย้ายถิ่นฐานส่วน ใหญ่จะถือเป็นเรื่องทางแพ่งหรือทางปกครอง แต่รัฐบาลกลางได้ดำเนินคดีบางคดีทางอาญามาเป็นเวลานาน ซึ่งเป็นแนวโน้มที่เร่งตัวขึ้นอย่างมากตั้งแต่ช่วงปี 1990 ตัวเลข BJS ใหม่เน้นย้ำถึงขอบเขตที่ฝ่ายบริหารของทรัมป์กำลังกำหนดเส้นทางคดีคนเข้าเมืองให้มากขึ้นในศาลอาญา ซึ่งพวกเขาถูกดำเนินคดีในข้อหาลหุโทษหรืออาชญากรแทนที่จะถูกจัดการในทางแพ่ง
กระทรวงยุติธรรมได้ทำการเปลี่ยนแปลงนโยบาย
หลายอย่างในช่วงการบริหารของทรัมป์เพื่อเพิ่มจำนวนผู้ข้ามพรมแดนที่ต้องถูกจับกุมและดำเนินคดีทางอาญา ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2560 เจฟฟ์ เซสชันส์ อัยการสูงสุดในขณะนั้นได้สั่งการให้อัยการรัฐบาลกลางจัดลำดับความสำคัญของการดำเนินคดีทางอาญาเกี่ยวกับความผิดเกี่ยวกับการเข้าเมืองเพื่อพยายามยับยั้งการย้ายถิ่นฐานอย่างผิดกฎหมาย หนึ่งปีต่อมา เมื่อผู้อพยพข้ามแดนเพิ่มขึ้น Sessions ได้ประกาศ “ นโยบายไม่ยอมให้มีศูนย์ ” ที่เรียกร้องให้อัยการกลางตั้งข้อหาทางอาญาต่อผู้อพยพทุกคนที่ถูกจับได้ว่าเข้าประเทศโดยไม่ได้รับอนุญาต
แม้จะเพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ แต่การจับกุมชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกยังคงต่ำกว่าระดับปลายทศวรรษ 1990 อยู่มากการเปลี่ยนแปลงนโยบายเหล่านี้และอื่นๆ แทนที่จะเป็นการเพิ่มขึ้นของการจับกุมผู้อพยพที่ชายแดน ดูเหมือนจะเป็นปัจจัยขับเคลื่อนที่อยู่เบื้องหลังการเพิ่มขึ้นของคดีอาชญากรรมคนเข้าเมืองเมื่อไม่นานมานี้ แม้ว่าการจับกุมทางอาญาและการดำเนินคดีในความผิดเกี่ยวกับการเข้าเมืองทั้งสองจะถึงระดับสูงสุดในรอบสองทศวรรษในปีงบประมาณ 2561 จำนวนการจับกุมบริเวณชายแดนในปีนั้น (396,579) ยังคงต่ำกว่าระดับที่บันทึกไว้ตลอดช่วงปี 1990 และต้นทศวรรษ 2000 ส่วนใหญ่ ซึ่งจำนวนการจับกุม สูงถึง 1 ล้านคนต่อปีอย่างสม่ำเสมอ การศึกษาของ BJS ระบุว่าจำนวนการจับกุมผู้อพยพทางอาญาต่อการจับกุม 100 ครั้งที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโกเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าระหว่างปีงบประมาณ 2017 และ 2018 โดยเพิ่มขึ้นจาก 12.2 การจับกุมต่อการจับกุม 100 ครั้งเป็น 21 ครั้ง
การเพิ่มขึ้นของการจับกุมและการดำเนินคดีทางอาญาเกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดอย่างรุนแรงต่อศาลตรวจคนเข้าเมืองพลเรือนของประเทศ ซึ่ง ณ เดือนสิงหาคมต้องเผชิญกับ คดีค้าง มากกว่าหนึ่งล้านคดีตามรายงานของ Transactional Records Access Clearinghouse ซึ่งเป็นองค์กรด้านข้อมูลของมหาวิทยาลัยซีราคิวส์ กระทรวงยุติธรรมได้เพิ่มจำนวนผู้พิพากษาที่เป็นประธานในศาลเหล่านี้ และดำเนินขั้นตอนอื่น ๆเพื่อลดปริมาณงานค้างในศาลแพ่ง แม้ว่าจะมีการดำเนินคดีทางอาญาในคดีคนเข้าเมืองมากขึ้นก็ตาม
กรณีการเข้ามาอย่างผิดกฎหมายทำให้เกิดกระแสใหม่
การดำเนินคดีทางอาญาที่เพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้สำหรับความผิดเกี่ยวกับการย้ายถิ่นฐานเกิดจากความผิดประเภทหนึ่งโดยเฉพาะ: การเข้าเมืองโดยผิดกฎหมาย หรือการเข้าประเทศโดยผิดกฎหมาย ซึ่งเป็นความผิดทางอาญาที่มีโทษจำคุกไม่เกิน 6 เดือน
การฟ้องร้องทางอาญาของรัฐบาลกลางสำหรับการเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าในปี 2561จำนวนผู้ต้องสงสัยที่ถูกดำเนินคดีในข้อหาลักลอบเข้าเมืองเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวจาก 27,657 คนในปีงบประมาณ 2560 เป็น 61,581 คนในปีงบประมาณ 2561 ตามข้อมูลของ BJS การดำเนินคดีสำหรับความผิดฐานเข้าเมืองอีก 3 ประเภทที่ติดตามโดย BJS ได้แก่ การกลับเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมาย (หรือการกลับเข้าสหรัฐฯ โดยไม่ได้รับอนุญาต) การลักลอบนำผู้อื่นเข้าประเทศ และการใช้วีซ่าในทางที่ผิด เพิ่มขึ้นเช่นกันระหว่างปีงบประมาณ 2017 ถึง 2018 แต่น้อยกว่าการลักลอบเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมายมาก .
โดยรวมแล้ว 62% ของผู้ต้องสงสัยทั้งหมดที่ถูกดำเนินคดีทางอาญาในความผิดเกี่ยวกับการเข้าเมืองในปีงบประมาณ 2018 ถูกดำเนินคดีในข้อหาเข้าประเทศโดยผิดกฎหมาย เทียบกับ 32% สำหรับการกลับเข้าประเทศอย่างผิดกฎหมาย 5% สำหรับการลักลอบนำเข้าประเทศอื่น และ 1% สำหรับการใช้วีซ่าในทางที่ผิด (รายงานล่าสุดจากชายแดนตะวันตกเฉียงใต้ระบุว่าผู้อพยพบางคนที่ถูกดำเนินคดีในข้อหาเข้าเมืองโดยผิดกฎหมายอาจเป็นผู้กระทำผิดซ้ำซึ่งถูกตั้งข้อหาเข้าเมือง ผิดกฎหมายอีกครั้งในขั้นต้น ก่อนที่จะสารภาพผิดในข้อหาความผิดทางอาญาที่น้อยกว่า)
ในปีงบประมาณ พ.ศ. 2561 ผู้ต้องสงสัยว่าลักลอบเข้าประเทศโดยผิดกฎหมายส่วนใหญ่ (95%) ถูกดำเนินคดีต่อหน้าผู้พิพากษาศาลยุติธรรมของสหรัฐฯ ซึ่งโดยปกติแล้วจะจัดการกับคดีที่เกี่ยวข้องกับความผิดร้ายแรงน้อยกว่า ในทางตรงกันข้าม ผู้ต้องสงสัยส่วนใหญ่ที่ถูกตั้งข้อหาร้ายแรงกว่านั้นคือการกลับเข้ามาอย่างผิดกฎหมาย (74%) การลักลอบนำผู้อื่นเข้าเมือง (85%) และการใช้วีซ่าในทางที่ผิด (78%) ถูกดำเนินคดีต่อหน้าผู้พิพากษาศาลแขวงของสหรัฐฯ
แม้ว่าการฟ้องร้องทางอาญาสำหรับการเข้ามาอย่างผิดกฎหมายเพิ่มสูงขึ้นสูงสุดในรอบสองทศวรรษในปีงบประมาณ 2018 แต่นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่การฟ้องร้องสำหรับความผิดนี้เติบโตขึ้นอย่างมากเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว การดำเนินคดีสำหรับการเข้ามาอย่างผิดกฎหมายเพิ่มขึ้นมากกว่า 250% ในปีเดียวภายใต้ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 14,790 ในปีงบประมาณ 2550 เป็น 52,087 ในปีงบประมาณ 2551 ตามข้อมูลของ BJS การเติบโตในปีนั้นเกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลกลางขยายการใช้โปรแกรมที่เรียกว่า “ Operation Streamline ” ซึ่งผู้ข้ามพรมแดนถูกดำเนินคดีทางอาญาเป็นจำนวนมาก
